Nous étions 23 randonneurs du RPBA pour explorer les sentiers de l’île d’Oléron, du 18 au 22 mai.
Rendez-vous le lundi midi au sud de l’île, sur l’aire de pique-nique de la plage de Gatseau. Première randonnée de 10 km à travers la forêt domaniale de Saint-Trojan-les-Bains, et retour par le chemin de côte avec une belle vue sur le « coureau » séparant l’île du continent.
Accueil sympathique au village vacances Azureva de Grande Plage, avec un pot d’arrivée au pineau, spécialité charentaise.
Le lendemain, cap au Nord vers Saint-Denis-d’Oléron. Malgré quelques averses, nous avons longé toute la côte septentrionale de l’île, en prenant comme repère le phare de Chassiron, dont les plus courageux ont grimpé les 224 marches pour admirer le panorama à 360° avec la vue sur l’île de Ré, en luttant contre un fort vent.
L’après-midi, petite balade le long des anciens marais du port du Douhet jusqu’à la plage où le soleil nous a rejoints.
Pour clôturer la journée, visite instructive de la distillerie de cognac de la Coopérative des Vignerons d’Oléron à Saint-Georges-d’Oléron.
Mercredi, direction Boyardville, sur la côte Est de l’île. Petite marche vers Fort Royer, ancien village d’ostréiculteurs, dont les cabanes colorées nous ont rappelé le port des Tuiles à Biganos.
Puis embarquement, sous le soleil revenu, dans un bateau tout neuf pour une « croisière » autour de Fort Boyard, l’un des nombreux témoins de l’importance stratégique de l’embouchure de la Charente, d’où sortaient les vaisseaux de guerre de Louis XIV construits à l’arsenal de Rochefort. Puis nous avons débarqué sur l’île d’Aix : visite du musée Napoléon au cœur de la citadelle – c’est de là qu’il partit pour Sainte Hélène –, avant de faire le tour de cette île qui est restée très préservée.
Le soir, retrouvailles autour d’un ti-punch guadeloupéen sous les pins du village vacances
Jeudi matin, petit trajet jusqu’à Château-d’Oléron pour faire le tour de la citadelle, en partie fortifiée par Vauban, avant de revenir à l’écomusée des marais salants pour une visite instructive et gustative.
L’après-midi, malgré la canicule, balade dans le village ancien de Saint-Pierre-d’Oléron, avant de rejoindre le port de pêche de La Cotinière pour une glace bien méritée.
Vendredi, notre séjour s’achève ; nous revenons sur le continent pour une dernière randonnée autour de la cité fortifiée de Brouage, ancien port d’expédition de sel au XIIIème siècle, fortifié par Vauban (encore lui !) au XVIIème, mais totalement ensablé depuis. Repas en groupe dans le patio ombragé d’un restaurant local avant le retour vers le bassin.
61 km en 4 jours de marche (mais peu de dénivelé pour être honnête !), une belle aventure, et un groupe joyeux et volontaire.
Les Randonneurs du Pyla et du Bassin d'Arcachon 